华东理工大学原名华东化工学院，是1952年由交通大学（上海）、震旦大学（上海）、大同大学（上海）、东吴大学（苏州）、江南大学（无锡）等校化工系合并组建而成的新中国第一所以化工特色闻名的高等学府。经过半个多世纪的改革与建设，现已发展成为特色鲜明、多学科协调发展的研究型重点大学。

作为学校的优势特色学科之一，化学工程与技术学科是国家首批重点学科、上海市重中之重建设学科、教育部一流建设学科和A+学科，师资力量雄厚，学科基础坚实，教学科研成果丰硕，为化工人才培养提供了坚实的支撑。化工实验教学中心就是依托化学工程与技术学科而设立的实验教学中心。

化工实验教学中心其前身是1952年成立的化工系化工原理实验室，以及1952至1987年间相继成立的化工系化学工程实验室、化工热力学实验室、无机化工实验室、有机化工实验室、石油加工实验室和工业化学实验室。

1952年成立的化工原理实验室是我校最早建立的工科技术基础实验室，也是我校实验教学改革与发展的重要基地，我国著名的化工专家和学者顾毓珍教授、苏元复学部委员、袁渭康院士、王承明、陈敏恒、琚定一、蒋慰孙、顾其威、施亚钧、江体乾等教授都曾在该实验室工作。1959年由王承明和顾其威主编，高等教育出版社发行的《化学工业过程和设备实验》是我国最早出版的化工原理实验教材。

1985年为推进实验教学改革，学校在化工原理实验室进行了教改试点。根据化工原理实验课的工程特点，提出了“强化实验设计和实验研究的方法论教学”的教改思路；配套出版了完整的实验教材和教学辅助资料，率先将计算机仿真实验教学和计算机辅助计算教学纳入教学体系中，并开始尝试化工原理实验单独设课、以及人力、物力和财力的统筹管理，形成了实验室中心化管理的雏形，这一实验教学改革在全国同类院校引起关注。1986年和1991年两次获得国家教委授予的“先进实验室”荣誉称号，1993年在全国化工原理与实验课程评估中被评为优秀课程并荣获上海市劳动模范集体称号。1998年获得上海市首批基础课实验室评估合格证书，2002年获上海市优秀实验室建设表彰。

1995年，我校作为高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划研究重点项目《化工类专业人才培养方案及教学内容体系改革的研究与实践》的主持单位，针对化学工程与工艺专业覆盖面广，专业口径宽的特点，对专业实验教学课程的设置和实验教学模式进行了大力度的改革，将分属于不同专业的六个实验室（即化学工程实验室、有机化工实验室、无机化工实验室、热力学实验室、工业化学实验室、石油加工实验室）合并，成立了化学工程与工艺专业实验室，并按照化学工程学科发展方向重新构建专业实验的教学体系，对实验室的管理机制、教学内容、教学方法、教学手段进行了大力度的改革，对实验室的硬件设施进行了大规模的建设与改造，为实验室中心化管理奠定了基础。

1997年，化工原理实验中心和化学工程与工艺专业实验中心正式成立，从管理机制上进一步推进了实验教学的改革。实验中心的育人功能大大拓展，从单纯实验教学逐步发展成为集教学、科研、管理与服务为一体的教学实体，成为学校实施创新教育的重要基地。2001年，我校作为主持单位，承担了世行贷款21世纪初理工科教育教学改革项目《化工类创新人才培养方案及教学内容体系改革的研究与实践》，在项目实施过程中，学校要求同属于化工学科的化工原理实验中心和化学工程与工艺专业实验中心从人才培养的角度进行实质性合作，如共同制定实验教学改革方案；探索教学与科研互动、引导与自主结合的新型教学模式；携手开展创新教育活动；共同进行教育资源的整合与重组；并建立适应实验室开放的运行管理机制等。因此，联合成立“化工实验教学中心”，对化工实验教学进行了整体规划，形成了“四大平台，三个层次，九大模块”的大化工实验教学体系，满足不同层次的学生学习需要。

2007年，我校参与教育部“高等教育本科教学质量”项目《强化工程类本科生实践能力的若干问题研究》，2010年，我校入选第一批卓越工程师教育培养计划高校。围绕培养“具有国际竞争力的化工卓越人才”，培养学生“解决复杂工程问题的能力、团队协作能力、工程伦理和社会责任意识”,化工实验教学进行了一系列改革与实践，加强安全责任意识培养、加强实验设计能力培养、加强信息技术与实验教学的深度融合引导学生自主学习，为学生搭建多元化创新实践大赛平台等。2012～2016年化工原理和部分化工专业实验室先后搬迁至奉贤校区，实验室率先按照OSHA（美国职业安全与健康管理局）安全标准进行规划，将风险防范意识贯穿于实验室硬件设施和实验装置建设，自主研制了一批多功能、柔性化、具有计算机在线控制和风险预警功能的工程特色实验装备，建成了能满足现代化工卓越人才培养需要的化工实验教学中心。

为加强实践育人工作，推动实验教学研究与改革，创新实验室管理机制，整合共享实验室资源，以高水平实验教学支撑高质量人才培养，根据校规（2019）9号文件，原985仪器测试平台、轻化工专业实验室、油气储运专业实验室、资源循环科学与工程专业实验室统一合并入化工实验教学中心。